À quatorze ans, mon père quittait les bancs de l’école pour embarquer sur l’ Emmanuel. Un vieux chalutier de vingt-trois mètres construit avant-guerre dont le moteur trop poussif le contraignait encore à s’aider d’une voile pour remonter les courants marins consécutifs à la renverse des marées... Deux ou trois ans plus tard, alors qu’il n’était que novice à bord du Bernard Antoinette, il me racontait qu’un jour l’équipage avait eu la désagréable surprise de remonter dans ses filets un chapelet de mine sous-marine, vestiges de la Seconde Guerre mondiale achevée une dizaine d’années plus tôt. Ce qui l’avait obligé aussitôt à sacrifier son matériel de pêche... C’est toujours ainsi que mon père me relatait le commencement de ce qu’avaient été ses trois décennies de navigation passées à labourer la mer dans tous les sens. »
Ainsi ouvre le récit des souvenirs du père de Michel Blaie, qui raconte le quotidien des pêcheurs de Port-en-Bessin à travers le vécu de son père et l’activité maritime, appuyé par de nombreuses photographies ersonnelles. On assiste à la venue du Président Vincent Auriol, les débarques de poisson, l’évolution des infrastructures portuaires, la tradition des bénédictions de la mer et même des films qui y ont été tournés. L’auteur retrace ainsi l’histoire de la commune à cette période, où les pratiques de la pêche ont bien changé en l’espace de vingtcinq ans, tout en rendant hommage à son père et à son métier.