L’auteur de ce livre, Marc Pradal, dirige l’entreprise KIPLAY anciennement Letard Degasne. Après cinq années de recherches, il retrace les premiers pas de cette entreprise du début du siècle dernier dans la bourgade bas-normande de Saint-Pierre-d’Entremont jusqu’aux années 90. Il remontera même à la fin du XIXe siècle pour retrouver l’essence de la vocation des créateurs de cette société. Cette entreprise aurait pu s’illustrer dans la fabrication de la chaussure, mais les époux Marcel Letard et émilie Degasne vendront une des deux sociétés dont ils ont hérité pour se consacrer à la fabrication des vêtements militaires et de travail. Les débuts seront difficiles et l’entreprise après quinze années, se développera de façon fulgurante pour atteindre 900 salariés. La deuxième guerre mondiale viendra anéantir tous les efforts de développement et les époux devront repartir de zéro.
La succession dans les années 60 par le fils et les gendres profitera des trente glorieuses pour un redéploiement heureux dans le prêt à porter. Puis c’est dans les années 80, la tentative de délocalisation de la production avec tous ses aléas, période sombre qui sera ponctuée par un dépôt de bilan. L’entreprise s’en relèvera une fois de plus…
Le dirigeant, également Président de Normandie Habillement, a voulu faire un parallèle entre l’histoire de l’entreprise familiale avec les entreprises de confection régionales à travers son syndicat professionnel. Il retrace l’industrialisation de cette profession avec un regard différent.