Un siècle et demi sépare les deux révoltes qui secouèrent la Basse-Normandie, celle des Nu-Pieds en 1639 et celle des Chouans en 1793.
À chaque fois, le cadre est le même : d’Avranches à Domfront, des zones bocagères, à l’habitat dispersé, aux traditions rurales bien ancrées et bien défendues.
Sur un sol souvent ingrat, d’une mauvaise récolte surgit la misère. Il suffit alors d’une étincelle pour que naisse la rébellion.
En 1639, ce fut l’impôt sur le sel, la gabelle ; en 1793, la conscription et la persécution religieuse.
Nu-Pieds et Chouans se soulèvent contre l’Etat centralisateur qui les prive de droits et leur impose des contraintes.