Qui connaît la 1st Marine Division ? Qui sait que c’est elle qui s’est battue seule sur Guadalcanal face aux Japonais dans des conditions particulièrement difficiles ? Qui sait qu’elle a anéanti les garnisons nippones sur Peleliu et au Cap Gloucester ? Qui sait qu’elle a joué un rôle essentiel lors de la bataille d’Okinawa ? Qui sait que vingt-deux de ses hommes ont été décorés de la Médaille d’Honneur du Congrès quand des divisions ayant fait l’objet de dizaines de publications comme les 82nd et 101st Airborne n’en ont gagnée que trois chacune ? La 1st Marine Division a en effet compté dans ses rangs des soldats d’une trempe exceptionnelle, dont le plus célèbre fut incontestablement John Basilone.
Chacune de ses batailles s’est terminée par sa victoire et il n’est pas exagéré de la qualifier de meilleure division s’étant battue au cours de la Seconde Guerre mondiale. Cet ouvrage comble donc une incroyable lacune dans l’historiographie militaire en rendant hommage, au travers de 800 photos pour la plupart inédites, à cette unité d’élite constituée de volontaires possédant un esprit de corps exceptionnel. Après Les Marines
à Iwo Jima, Charles Trang nous convie une nouvelle fois à plonger au coeur des terribles batailles du Pacifique, voyage aux documents parfois cruels et terrifiants mais indispensables au travail de mémoire.