À partir des archives publiques locales de Granville, Gérard Ménard nous montre quels furent les attitudes, les réactions, les comportements des femmes et hommes de cette ville face aux bouleversements provoqués par la Révolution française. Malgré leurs différences, ils surent rester unis face aux périls grandissants qui menaçaient la France.
Pour illustrer cette solidarité, Jean-Clément Martin conclut dans sa préface qu’« Il est essentiel de rappeler à quel point nos sociétés dépendent journellement des engagements individuels, des débats collectifs et des efforts pour comprendre ce que nous vivons et ce que nous devons faire pour continuer à vivre. » Après avoir écrit les biographies de trois personnages du Sud Manche : Roger Valhubert d’Avranches, Jacques Philippe Guilmard d’Isigny-le-Buat et Louis Jacques Epron de la Horie de Granville, ayant tous vécu les temps de la Révolution et de l’Empire, c’est maintenant la vie de la cité corsaire que Gérard Ménard nous livre dans cet ouvrage, se limitant aux années 1788-1795.