Toutes les philosophies n’ont pas traité de ce que nous appelons aujourd’hui la question sexuelle, mais certaines, qui l’ont fait, ont pu s’en trouver embarrassées. Ce livre examine quelques uns de ces embarras. Étude de genre ? Pas vraiment. Il s’agit d’abord, en admettant – question de méthode – que la vérité n’appartient pas nécessairement aux derniers à parler, de rendre à une tradition de pensée sa complexité et de remettre à jour ce faisant des textes qu’on aura depuis deux siècles plus souvent mentionnés que précisément lus ou cités. Il s’agit ensuite d’examiner la dénégation qui rôde dans toute cette affaire. Cette dénégation se joue du féminin et du masculin et, par là, de la différence. Elle profite à ce qu’il faut bien appeler « l’indifférence » du pouvoir, à la « logique » de transmission des fortunes et, en dernière analyse, au despotisme économique et à sa « solution » par les temps modernes supposée : la relation contractuelle.

À quoi on oppose une paradoxale figure de la fraternité, celle d’Antigone, et, en conclusion, une certaine idée de mixité.