Au fil de ces pages Michel Giard nous fait découvrir la vie des mousses aux siècles précédents, comme ceux qui ont eu l’opportunité d’entrer à l’Ecole des Mousses de Brest. Cette année de formation leur donne la possibilité de faire carrière dans la Marine nationale. Certains ont appris leur métier en pratiquant la pêche côtière. D’autres ont connu la rude existence des pêcheurs de morue sur les bancs de Terre-Neuve ou d’Islande. Nous partons pour une navigation au long cours pour connaître un univers sans pitié pour les gamins mais aussi leurs traditions et leurs chansons.