Que signifie « vivre uniquement pour accomplir le bien des êtres » ? qu'est-ce qu'un bodhisattva ? La biographie d'un maître tibétain du début du Xviie siècle, le Xe Karmapa, Chöying dorjé, invite le lecteur dans l'intimité de sa vie et de son époque agitée. Le Xe Karmapa ne se conformait pas aux usages de son temps : sa façon de s'habiller, ses habitudes de voyage, son dédain de la vie politique tout comme ses oeuvres d'art originales constituaient autant d'excentricités selon les conventions de son époque. avec sa compassion sans limites et ses talents artistiques inégalés, le Xe Karmapa était effectivement un cygne doré éclatant au-delà des temps.