Guy de Maupassant est l’un des auteurs favoris des réalisateurs de la télévision qui adaptent régulièrement ses ouvrages. Déjà, en son temps, Claude Santelli avait fait merveille, d’autant plus qu’il connaissait admirablement bien la campagne cauchoise. De nos jours, Gérard Jourd’hui a repris le flambeau et propose des téléfilms de grande qualité. Non seulement l’esprit de l’écrivain est respecté, mais aussi celui de la Normandie ancestrale et traditionnelle.
Quel Normand ne s’est pas retrouvé dans les chefs-d’œuvre qu’on nous propose périodiquement ? Quel horsain ne s’est pas félicité de l’exactitude de ses observations en entendant les dialogues ou remarques de Maupassant ? Mais, très vite, on finit par s’interroger sur l’auteur. Quel diable d’homme a-t-il été pour parvenir à tant de lucidité, d’exactitude et de justesse ? Était-il naturellement doué pour l’écriture ou a-t-il beaucoup travaillé pour aboutir à cette prose si légère, si agréable et si claire ? Bref, les questions ne manquent pas à propos de Guy de Maupassant, à commencer par celle de son véritable lieu de naissance.
C’est pour y répondre que cette étude invite à le redécouvrir en le suivant en Normandie,à Paris et dans ses voyages.