En exil à Genève de 1876 à 1889, Mikhaïl Dragomanov, auparavant professeur à l’Université de Kiev et grand spécialiste des traditions slaves, publie, avec l’aide de sa fille Lydia, une série de notes et articles en français, dans des revues comme La Tradition ou Mélusine, consacrées au folklore et à la mythologie. Ces publications — et notamment celles concernant le légendaire chrétien de l’Ukraine et de la Bulgarie — vont contribuer à faire alors connaître du public francophone un champ de recherches jusqu’ici largement ignoré.
Elles sont ici pour la première fois rassemblées et mises à jour, dans un recueil qui montre ainsi à quel point Dragomanov, dont l’érudition était immense, faisait partie des grands folkloristes du XIXe siècle.