L’eau.

C’est l’eau qui a fait de Cherbourg ce qu’elle est aujourd’hui.

L’eau salée qui nourrit, les flots qui acheminent nefs ennemies, ferries amis ou paquebots transatlantiques, le grand large qui emporte les rois en exil ou les émigrants vers Ellis Island. De cette union avec la mer est né le riche patrimoine maritime de Cherbourg, témoin d’un grand dessin militaire et commercial d’abord rêvé par Vauban et sans cesse poursuivi jusqu’à aujourd’hui. Ce patrimoine ne se résume pas à ses digues, à ses forts, à sa Cité de la Mer au plus près des quais, mais il est partout dans la ville, sur ses hauteurs, dans ses jardins, dans le coeur battant même de son activité industrielle qu’illustrent encore aujourd’hui les Constructions mécaniques de Normandie.

Un livre richement documenté, accompagné de somptueux portfolios, écrit par Emmanuelle Lemesle, journaliste et spécialiste de l’histoire de Cherbourg, qui vient raconter l’histoire pluriséculaire de la cité portuaire, et celle aussi de bateaux et d’hommes mémorables dont le souvenir flotte encore dans sa rade.