Une vie d’instituteur se passe pour une bonne part à l’école, de l’enfance à l’âge de la retraite. Jean J. Mourot est dans ce cas. La plus grande partie de sa vie s’est passé à l’école, comme élève et comme enseignant. En lisant le récit de ses cinquante années d’errance pédagogique, on se rend compte des changements qui ont affecté les écoles en même temps qu’on a un aperçu de l’instruction militaire à laquelle étaient soumis tous les jeunes hommes d’avant la fin de la conscription.. Quelle différence entre l’école de Pétain et celle de Jospin ! C’est l’histoire de cette évolution qu’on trouve en filigrane dans ce livre de souvenirs.