1921, Ernest Hemingway, jeune correspondant du Toronto Star Weekly, débarque dans un Paris bouillonnant et en pleine mutation. Obsédé par l'idée de devenir un écrivain reconnu, il s'émerveille de la vie qu'il découvre et accumule les notes pour de futurs récits. C'est là qu'il fait la connaissance de quelques figures incontournables de la littérature du XXe siècle, comme Blaise Cendrars, James Joyce, Ezra Pound ou F. Scott Fitzgerald... qui deviendront ses amis et confidents. Gertrude Stein baptisera plusieurs d'entre eux la «génération perdue».