Reykjavík, 1918. La ville semble recouverte d'un voile crépusculaire. Hantée par la crainte d'un front scandinave, alors que la Première Guerre mondiale s'achève en Europe, la population redoute également une épidémie de grippe espagnole. Dans ce moment de chaos, un adolescent, Máni Steinn (Pierre de lune), doit affronter un tumulte plus intime. Homosexuel, il est rejeté par les siens. Pourtant, une immense énergie s'empare de lui depuis qu'il a découvert le cinéma, l'art, l'exaltation qu'offre l'imaginaire. Et le désir.

Porté par l'écriture poétique de Sjón, «Le garçon qui n'existait pas» est une ode à la puissance créatrice de la jeunesse. Né à Reykjavík en 1962, poète, romancier traduit dans une vingtaine de langues, parolier de Björk, Sjón a reçu le prestigieux prix du Conseil nordique en 2005 pour «Le moindre des mondes» (Rivages, 2007), et le Icelandic Literary Prize en 2015 pour «Le garçon qui n'existait pas.»