La vérité, toute la vérité, rien que la vérité ? À l’heure où les grands de ce monde usent à tout-va du mensonge assumé et où circulent tant de fausses informations, il était temps de rétablir la vérité : les fake news ne datent pas d’aujourd’hui.

En 1835, déjà, le New York Sun relatait sans vergogne la découverte d’une vie extraterrestre sur la Lune, l’attribuant au plus grand astronome de l’époque. Quelques décennies auparavant, le meilleur cartographe de son temps, James Rennell, imagina une immense chaîne de montagnes en Afrique, les fameux monts de Kong, que nombre d’explorateurs jureront avoir traversée.

Réécriture de l’histoire, propagande, approximations, fausses découvertes, omissions, folklore, arnaques en tout genre… Il y a mille façons de mentir et finalement très peu de manières de rester dans le vrai.

Tom Phillips explore les siècles pour dénicher journalistes peu scrupuleux, escrocs, politiciens et autres explorateurs mythomanes... Un voyage à travers les mensonges les plus spectaculaires et les plus brillants de l’histoire.